മൂന്ന് മണിക്കൂർ തുടർച്ചയായ ഇളക്കൽ, ധാരാളം നെയ്യ്, ഒപ്പം കുങ്കുമപ്പൂവ്, ഏലയ്ക്ക, റോസ് വാട്ടർ എന്നിവയുടെ സുഗന്ധക്കൂട്ട് - ഇവയെല്ലാം ചേർന്നതാണ് ഒമാനി ഹൽവ. തലമുറകളായി കൈമാറിവന്ന ഈ പരമ്പരാഗത മധുരപലഹാരം, നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള പാചക പാരമ്പര്യത്തെ 45-ാമത് ഷാർജ അന്താരാഷ്ട്ര പുസ്തകമേളയിലേക്ക് (SIBF 2026) കൊണ്ടുവരുന്നു.
ഈ വർഷത്തെ പുസ്തകമേളയിലെ 'ഗസ്റ്റ് ഓഫ് ഓണർ' (അതിഥി രാജ്യം) എന്ന നിലയിൽ, ഒമാൻ തങ്ങളുടെ പരമ്പരാഗത വിഭവമായ ഹൽവയുടെ തത്സമയ നിർമ്മാണത്തിലൂടെ ഭൂതകാലത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുകയും വർത്തമാനകാലത്തിന് മധുരം പകരുകയും ചെയ്യുന്നു. സന്ദർശകർക്ക് ഒമാന്റെ സമ്പന്നമായ സംസ്കാരം അടുത്തറിയാനും, ഓരോ ബാച്ച് ഹൽവ തയ്യാറാക്കുന്നതിന് പിന്നിലെ ക്ഷമയും നൈപുണ്യവും നേരിട്ട് കാണാനും ഇതിലൂടെ അവസരമൊരുങ്ങുന്നു.
ഈ കലയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരിൽ ഒരാളാണ് മുഹമ്മദ് അൽ അംരി. 200 വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുള്ള 'റാഷിദ് സഈദ് അൽ അംരി' എന്ന കുടുംബ ഫാക്ടറിയിലൂടെ തലമുറകളായി ഇവർ ഒമാനി ഹൽവ നിർമ്മിച്ചുവരുന്നു.
ബ്രൗൺ ഷുഗർ (ശർക്കരയോട് സാമ്യമുള്ള പഞ്ചസാര) ഉപയോഗിച്ച് തയ്യാറാക്കുന്ന 'ബ്ലാക്ക് ഒമാനി ഹൽവ'യാണ് അൽ അംരി ഇവിടെ ഒരുക്കുന്നത്. ഏകദേശം മൂന്ന് മണിക്കൂറോളം തുടർച്ചയായ ശ്രദ്ധ ആവശ്യമുള്ള ഒരു പ്രക്രിയയാണിത്.
വെള്ളം, സ്റ്റാർച്ച്, ബ്രൗൺ ഷുഗർ എന്നിവ ചേർത്ത മിശ്രിതം ഏകദേശം രണ്ടര മണിക്കൂറോളം തീയിൽ വെച്ച് ഇളക്കി കുറുക്കിയെടുക്കുന്നു. 'ബുസ്താൻ' (bustan) എന്ന് വിളിക്കുന്ന തടികൊണ്ടുള്ള ഒരു തവി ഉപയോഗിച്ചാണ് മിശ്രിതം നിരന്തരം ഇളക്കുന്നത്; ഇത് ചേരുവകൾ പാത്രത്തിൽ ഒട്ടിപ്പിടിക്കാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
തുടർന്ന്, ഏകദേശം 20 മിനിറ്റുകളിലായി നെയ്യ് കുറേശ്ശെയായി ചേർക്കുന്നു. പിന്നാലെ കുങ്കുമപ്പൂവ്, ഏലയ്ക്ക, റോസ് വാട്ടർ എന്നിവയും ചേർക്കുന്നു. കശുവണ്ടി, വാൽനട്ട്, എള്ള് എന്നിവ കൂടി ചേർത്ത് പൂർത്തിയാക്കുന്ന ഹൽവ, പിന്നീട് വിളമ്പാനുള്ള പാത്രങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുന്നു.
ഓരോ ചേരുവയും എപ്പോൾ ചേർക്കണമെന്നും, മിശ്രിതം പാകത്തിന് കുഴമ്പ് പരുവമായോ എന്നും തിരിച്ചറിയാൻ വർഷങ്ങളുടെ പരിശീലനം ആവശ്യമാണ്.
തന്റെ മുത്തച്ഛനിൽ നിന്ന് (1950-കളിൽ അദ്ദേഹം ഇത് ചെയ്തിരുന്നു) പിതാവിലേക്കും (1980-കളുടെ അവസാനം), പിന്നീട് തന്റെ തലമുറയിലേക്കും കൈമാറിവന്ന കുടുംബ പാരമ്പര്യത്തിലൂടെയാണ് അൽ അംരി ഈ കല പഠിച്ചത്.
ഈ മധുരപലഹാരം ചൂടോടെ കഴിക്കാമെങ്കിലും, തണുക്കുന്തോറും ഇതിലെ രുചിക്കൂട്ടുകൾ കൂടുതൽ നന്നായി ഒന്നുചേരുകയും ആസ്വാദ്യകരമാവുകയും ചെയ്യുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
പരമ്പരാഗതമായി വിറകടുപ്പിലാണ് ഹൽവ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നതെങ്കിലും, ഇന്ന് മിക്കയിടത്തും ഗ്യാസ് ബർണറുകളാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ഹൽവ നിർമ്മിക്കുന്ന വ്യക്തിയുടെ അനുഭവസമ്പത്തും കൃത്യമായ തീരുമാനമെടുക്കാനുള്ള കഴിവും തന്നെയാണ് ഇതിന്റെ രുചി നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന ഘടകം.