ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കോരിക സ്വന്തമാക്കിയ സ്റ്റീഫൻ റിറ്റ്സിനു 38-ാമത് ഷാർജ ഇന്റർനാഷണൽ ബുക്ക് ഫെയറിൽ (എസ്‌ഐ‌ബി‌എഫ്) തന്റെ യുവ പ്രേക്ഷകർക്ക് മുന്നിൽ കാണിക്കാൻ അത് വിമാനത്തിൽ ഘടിപ്പിച്ച് ഷാർജയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയാത്തതിൽ വലിയ നിരാശഉള്ളതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു .
കാർബൺ കാൽപ്പാടുകൾ കുറയ്ക്കുന്നതിന് അദ്ദേഹം അശ്രാന്തമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും പരിസ്ഥിതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ വലിയ ഉത്കണ്ഠ ഉള്ള ആളുമാണ് സ്റ്റീഫൻ റിറ്റ്സ്. യുഎസിലെ സ സൗത്ത് ബ്രോങ്ക്സിൽ നിന്നുള്ള പ്രശസ്ത നഗര കർഷകനായ സ്റ്റീഫൻ റിറ്റ്സ് യു.എ.ഇ സ്കൂൾ കുട്ടികൾ നിറഞ്ഞ ബോൾറൂമിൽ കുട്ടികളുടെ മുന്നിൽ തന്റെ ആശയങ്ങളും ആശങ്കകളും പങ്കുവെക്കുകയായിരുന്നു .ഗ്രീൻ ബ്രോങ്ക്സ് മെഷീന്റെ സ്ഥാപകൻ, സ്കൂളുകളിലും മറ്റുമുള്ള കുട്ടികൾ ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കണമെന്ന് നിരന്തരം വാദിക്കുന്നു, സ്വയം പ്രഖ്യാപിത സി.ഇ.ഒ – ചീഫ് എറ്റേണൽ ഒപ്റ്റിമിസ്റ്റ്, റിറ്റ്സ് ദ പവർ ഓഫ് എ പ്ലാന്റിന്റെ രചയിതാവ് കൂടിയാണ് ഇദ്ദേഹം .തന്റെ മുന്നിലുള്ള യുവ സദസ്സിനോട് അവർ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണം കൊണ്ട് സ്വന്തം ആരോഗ്യത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കാൻ കഴിയുന്നുണ്ടോ എന്ന് ആരാഞ്ഞു . കാരണം “ഭക്ഷണം, വിലപേശാനാവാത്തതാണ്. നിങ്ങൾക്ക് നന്നായി ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ കഴിയില്ല, നിങ്ങൾ നന്നായി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ ,ഭാവി ഇരുളടഞ്ഞതാവും . അതിനാൽ, കർഷകരില്ലാതെ ഭാവി സമൂഹത്തിനു മുന്നോട്ടുപോകാൻ കഴിയില്ല .വൻ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ജനസംഖ്യ, വിഭവങ്ങൾ കുറയുന്നത് എന്നിവ ബാധിച്ച നമ്മുടെ ലോകത്ത്, ഭക്ഷണം ഫലപ്രദമായും വേഗത്തിലും സുരക്ഷിതമായും പ്രാദേശികമായും വളർത്താൻ കഴിയുക പുതു തലമുറക്ക് ആണ് .അവർ അതിൽ അശ്രദ്ധ കാണിക്കാൻ പാടില്ല .അടുത്ത തലമുറയ്ക്ക് കാർഷിക മേഖലയിൽ വാൻ അവസരങ്ങൾ ഉണ്ട് .ആ അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു ”.
സുസ്ഥിര വിദ്യാഭ്യാസ അധ്യാപകനാകുക എന്നത് കഴിഞ്ഞ 35 വർഷമായി റിറ്റ്‌സിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യമാണ്. ഈ മുൻ അത്‌ലറ്റിന്റെ ജീവിതത്തിൽ 300 പൗണ്ടിലധികം തൂക്കം വരുന്ന ഒരു സമയമുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രേക്ഷകർക്ക് അത് വലിയ ആശ്ചര്യമായി.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശീലങ്ങളെ വളരെയധികം സ്വാധീനിച്ചു, പ്രാദേശിക സമൂഹത്തിൽ ലഭ്യമായവയെ അസുഖമുള്ളവരും തടിച്ചവരുമായ കുട്ടികൾ, പ്രാഥമികമായി വിൽക്കാൻ വെച്ച നിർമ്മിത സിന്തറ്റിക് ഭക്ഷണം”, എല്ലാമായിരുന്നു അതിനു കാരണം .അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലെ മൂർത്തമായ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളും അയൽ‌പ്രദേശത്ത് താമസിക്കുന്ന കുട്ടികളും ഭക്ഷണമാറ്റത്തെക്കുറിച്ച് വിലപിക്കുമ്പോൾ റിറ്റ്‌സിനെ ഒരു അധ്യാപകനും അഭിഭാഷകനുമായിരിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, “ഇപ്പോൾ ഞാൻ 37 തരം പഴങ്ങളും പച്ചക്കറികളും എന്റെ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കൊപ്പം വീടിനുള്ളിൽ വളർത്തുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് സ്കൂൾ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. കുട്ടികൾ ഭക്ഷണ ശൃംഖലയുടെ അടിയിലാണ്. അതിനാൽ, അവരെ മനസ്സിലാക്കുകയും ശാക്തീകരിക്കുകയും വേണം. സമത്വത്തിനും അവസരത്തിനുമുള്ള കവാടക്കാരാണ് നിങ്ങൾ. എനിക്കറിയാം, നിങ്ങളിൽ ചിലർ, ഭാവിയിലെ ചെറുപ്പക്കാർ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചില പ്രശ്‌നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുമെന്നും ഇതുപോലുള്ള കാര്യങ്ങൾക്ക് പരിഹാരമുണ്ടെന്നും ഈ ലോകത്തെ മികച്ച സ്ഥലമാക്കി മാറ്റും ”.
റിറ്റ്‌സും വിദ്യാർത്ഥികളും സൗ ത്ത് ബ്രോങ്ക്സിൽ 85,000 പൗണ്ടിലധികം പച്ചക്കറികൾ വളർത്തിയിട്ടുണ്ട്, ഈ പ്രക്രിയയിൽ, സ്റ്റീഫൻ സ്കൂളിലെ ഹാജർ 40 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് 93 ശതമാനമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചു, ബ്രോങ്കിൽ 2,200 യുവജനങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹം ശിക്ഷണം നൽകുന്നുണ്ട് .
“ആരോഗ്യമുള്ളതും പുതിയതുമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിലേക്ക് സമൂഹത്തെ തിരികെ കൊണ്ടുവരേണ്ടതുണ്ട്, യഥാർത്ഥ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ഒരു‘ വിപ്ലവകരമായ പ്രവൃത്തിയാണ് ’. ശാസ്ത്രം നിങ്ങളെ പഠിക്കുകയോ പഠിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യുന്ന ഒന്നല്ല. ശാസ്ത്രമാണ് നമ്മൾ ചെയ്യുന്നത്. ശാസ്ത്രം ഉപയോഗിച്ച് ഭാവിയിലെ ഫാമുകൾ സൃഷ്ടിക്കേണ്ടതുണ്ട് ”, അദ്ദേഹം തന്റെ യുവ പ്രേക്ഷകരോട് ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.
ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഭക്ഷ്യയോഗ്യമായ ക്ലാസ് റൂം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം സ്റ്റീഫനുണ്ട്, അത് ദേശീയ ആരോഗ്യം, ക്ഷേമം, എന്നിവയുടെ പഠന കേന്ദ്രമായി പരിണമിക്കേണ്ടതുണ്ട് .അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്ലാസ് റൂമിന്റെ ഒരു പകർപ്പ് വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസിയിലെ യുഎസ് ബൊട്ടാണിക് ഗാർഡനിൽ സ്ഥാപിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാഠ്യപദ്ധതി അമേരിക്കയിലുടനീളമുള്ള നൂറുകണക്കിന് സ്കൂളുകളിലും അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ കൊളംബിയ മുതൽ ദുബായ് വരെയും കാനഡ മുതൽ കെയ്‌റോ വരെയും അതിനപ്പുറത്തും പ്രയോഗവത്കരിക്കുന്നു .